Фамилия Лисовцов звучит скорее как отчество, чем как прозвище, и это подсказка для разбора. В её основе лежит имя или прозвище Лисовец. Суффикс -ов- указывает на типичную модель русской фамилии: Лисовцов — буквально «сын Лисовца» или «принадлежащий Лисовцу». Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Лисо́вцов.

Само имя Лисовец — редкое, но прозрачное по смыслу. Оно образовано от корня «лис» с уменьшительно-ласкательным или прозвищным суффиксом -ец. В старину на Руси «лисой» могли назвать хитрого, изворотливого человека, а также рыжего по цвету волос. В польской и белорусской традиции «лис» (lis) — одно из самых частых прозвищ, и фамилия Лисовцов могла возникнуть на западнорусских землях, где влияние польской ономастики было сильным. Суффикс -ец в прозвищах часто указывал на происхождение или характерную черту: «Лисовец» — тот, кто похож на лиса, либо выходец из местности с похожим названием (например, села Лисово).

Интересно, что фамилия Лисовцов почти не встречается в центральных и северных регионах России, зато относительно заметна в Смоленской, Брянской и Псковской областях — то есть на бывших пограничных землях с Речью Посполитой. Это косвенно подтверждает её западнорусское происхождение. В отличие от более распространённой фамилии Лисов (от Лис), форма с суффиксом -ец и последующим -ов — показатель того, что прозвище Лисовец было личным именем, а не просто уличной кличкой.

Носителями фамилии в основном были крестьяне и мещане, так как дворянские роды с такой фамилией в дореволюционных справочниках не значатся. Встречаются единичные упоминания Лисовцовых среди казаков и однодворцев юга России, что тоже объяснимо миграцией населения с запада. Таким образом, Лисовцов — фамилия, которая точно говорит об индивидуальном прозвище предка, скорее всего, хитрого или рыжего человека, и географически привязана к западнорусским землям.