Фамилия Листус — редкий случай, когда привычное уху славянское окончание скрывает балтские корни. Вопреки ожиданиям, её основа происходит не от растительного «листа», а от литовского глагола lysti — «худеть, тощать». Это прозвище, скорее всего, описывало внешность первого носителя: худощавого, стройного человека. Такой способ называть человека по телосложению типичен для литовской антропонимии, где прямые описательные прозвища были обычным делом.

Однако лингвисты предлагают и вторую, не менее правдоподобную версию. Близкий по звучанию литовский глагол lĭsti переводится как «лезть, влезать». В этом случае прозвище Лист мог получить человек подвижный, юркий или настойчивый — тот, кто умел «пролезть» в любую ситуацию. Выбор между «худым» и «ловким» предком зависит от того, на какую черту характера или внешности указывали соседи.

Третья гипотеза ведёт нас к польскому языку, где list означает «список, перечень, ведомость». Если принять эту версию, родоначальник Листус мог быть чиновником, писарем или сборщиком податей — человеком, чья работа была неразрывно связана с бумагами и учётом. Эта версия кажется менее вероятной, так как польская основа обычно давала бы фамилию с другим окончанием, например Листовский, но полностью исключать её нельзя.

Сама форма фамилии — Листус — типична для латинизированных или полонизированных записей литовских фамилий. Окончание -ус указывает на мужской род в латинской грамматике, которое часто добавляли к балтским основам при оформлении документов в Речи Посполитой. Исторически это связывает фамилию с территорией Великого княжества Литовского, где переплетались литовские, польские и белорусские языковые традиции.

Подтверждение этому находим в Книге памяти Московской области, где упоминается рабочий Листус Петр Тимофеевич, родившийся в 1910 году в Варшаве. Эта запись — прямое указание на географию фамилии: её носители жили на стыке литовской и польской культур. Таким образом, фамилия Листус — не случайное совпадение звуков, а компактный след сложной истории балтийских народов, их языка и соседства с польским миром.