Фамилия Лицовский — хороший пример того, как суффикс может рассказать о происхождении больше, чем корень. Она образована по польско-белорусской модели с суффиксом -овский, который указывает на дворянский или шляхетский род, либо на владельческое прозвище по названию имения. В восточнославянской среде этот суффикс часто закреплялся за переселенцами из Речи Посполитой, которые переходили на русскую службу.

Основа фамилии — Лиц- — вызывает больше вопросов. Самое простое объяснение: перед нами прозвище или имя Лицо (Лиц, Лица). В старых русских говорах «лицо» могло означать не только часть тела, но и «личину», «маску» или «облик». Человека могли прозвать Лицом за выразительную внешность, за привычку менять поведение (как личины) или за профессию, связанную с масками (например, скоморох). Менее вероятно, что это от топонима: в Польше есть несколько деревень с корнем Lice (например, Лице-Влосцяньске), но фамилия Лицовский не получила широкого распространения, чтобы уверенно привязывать её к конкретному селу.

Стоит учесть и вариант, что корень мог быть искажён при записи. В документах XVII–XVIII веков фамилии часто писали на слух, и Лицовский мог возникнуть из Липцовский (от «липец» — житель Липецка или Липно) или Лисовский (от «лис»). Однако написание через «ц» устойчиво, поэтому версия с «лицом» остаётся основной.

Социально эта фамилия тяготеет к мелкопоместной шляхте западных губерний Российской империи — Витебской, Могилёвской, Гродненской. Носители Лицовских, скорее всего, были однодворцами или служилыми людьми, которые получили фамилию по названию своего хутора или по прозвищу родоначальника. В XX веке фамилия встречается редко, в основном в Беларуси и на Смоленщине, что подтверждает её западнорусские корни.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями — Лицев, Лицин, Лицкий, — то Лицовский выделяется именно суффиксом, который в XIX веке воспринимался как «благородный» и мог быть присвоен или выбран самим родом при переходе в православие для подчёркивания статуса.