Фамилия Лицын — наглядный пример того, как в русской фамилии может «спрятаться» целая профессия. Вопреки ожиданиям, её основа не связана ни с каким «лицом» в современном значении, а восходит к древнерусскому слову «лица», которое обозначало не часть тела, а лихорадку. Однако самая распространённая и убедительная версия происхождения лежит в другой плоскости.

Вероятнее всего, фамилия Лицын образована от прозвища Лицо или Лица, которое в старину давали не за внешность, а за род занятий. Речь идёт о литейщиках — мастерах, работавших с металлом. В русских говорах слово «лицо» могло быть фонетическим вариантом слова «литье» или напрямую указывать на человека, который льёт металл. Суффикс -ын указывает на принадлежность: Лицын буквально означает «сын Лицы», то есть потомок литейщика. Такая словообразовательная модель типична для фамилий, возникших из прозвищ на -а/-я (как Птицын от Птица, или Волынцев от Волынец).

Менее вероятная, но встречающаяся в ономастике версия, связывает фамилию с каноническим именем Ликиний (греч. lykinos — «светлый»). В народной речи это имя могло редуцироваться до Лица или Лицы, а затем дать фамилию Лицын. Но эта гипотеза слабее, так как имя Ликиний было редким даже в среде духовенства, и следов его массового бытования в крестьянской среде практически нет.

Стоит обратить внимание на географию фамилии. Лицыны — не случайная фамилия для центральных и северных областей России, где было развито литейное дело и кузнечный промысел. В писцовых книгах XVI–XVII веков можно встретить крестьян и ремесленников с прозвищем Лица, особенно в новгородских и тверских землях. Таким образом, предки современных Лицыных с высокой долей вероятности были мастерами по металлу — литейщиками, колокольниками или пушечниками, чьё ремесло передавалось по наследству и закрепилось в фамильном имени.

В отличие от фамилий на -ов/-ев, которые часто образовывались от полных крестильных имён, фамилия Лицын сохранила живое прозвище, отражающее конкретную профессию. Это делает её ценным свидетельством социальной истории русских ремесленных династий.