Фамилия Лобаковы — а точнее, её основа Лобаков — образована от прозвища Лобак. Всё упирается в слово «лоб», но не в одно, а сразу в несколько смыслов. Прямое значение — «верхняя надглазная часть лица». Но в старом русском языке «лоб» называл и переднюю часть чего-то: фронтон дома, выступ печи, бой молота в кузнице, даже крутой голый склон. Прозвище Лобак могли дать по-разному. Проще всего — за широкий или выпуклый лоб. Но могли и по делу: строителю, кузнецу, горнорабочему. Или по месту жительства — у холма, у горы. Ещё Лобаком звали крупного, крепкого человека — и это не противоречит остальным версиям, а дополняет их.

Любопытно, что суффикс -ак в прозвище Лобак — типичный для русских и белорусских прозваний. Он придаёт слову оттенок характерности: Лобак — это человек с приметным лбом или связанный с «лобным» делом. Такие прозвища нередко закреплялись за родом без изменений, а потом, при оформлении фамилий, получали стандартный суффикс -ов. Так Лобак превратился в Лобакова.

Известные носители подтверждают, что фамилия бытовала в разных регионах. В Книге памяти Московской области — Андрей Фролович Лобаков, 1893 года, из села Чурилково Рыбковского района Рязанской области. В белорусском «Мемориале» — Герасим Исаакович Лобаков, 1895 года, из деревни Мосток Могилёвского района. В Книге памяти Ярославской области — Лазарь Иванович Лобаков, 1904 года, уроженец села Новое Нерехтского района Костромской области. Все три случая — из центральной России и восточной Беларуси, что говорит о широком, но не хаотичном распространении.

Точное время возникновения фамилии Лобаковы назвать сложно. Прозвища такого типа появлялись в XV–XVII веках, а фамилии на -ов массово оформлялись в XVIII–XIX. Но без конкретных документов по конкретной ветви датировка остаётся приблизительной. Фамилия Лобаковы — яркий пример того, как простое слово, пройдя через прозвище, стало родовым именем, сохранив отпечаток внешности, занятия или ландшафта предка.