Фамилия Лоскутниковы происходит от прозвища Лоскутник. В основе лежит слово «лоскут» — обрывок ткани или кожи. Лоскутником в старину называли человека, который торговал лоскутами, собирал их или сам носил одежду из заплат. Так что фамилия указывает не просто на ремесло, а на вполне конкретный социальный срез — скорее всего, предок был человеком небогатым, промышлявшим сбором и перепродажей текстильных отходов.

Модель образования фамилии типична для русского ономастикона: суффикс -ов присоединился к прозвищу на -ник. Получилось притяжательное прилагательное «Лоскутников», то есть «сын Лоскутника». Такая словообразовательная цепочка (Лоскут → Лоскутник → Лоскутников) встречается часто, но именно с суффиксом -ник она встречается реже, чем, скажем, с -ец или -ак, что делает фамилию более характерной для северных и центральных регионов России.

Историк С. Б. Веселовский в своих работах фиксирует однокоренные прозвища и фамилии: Иван Лоскут, крестьянин (1579 год, Шуя), Лоскут, пушкарь (1638 год, Рязань), Иван Алексеевич Лоскутов (1596 год, Белев). Эти записи показывают, что корень «лоскут» бытовал в разных слоях общества — от крестьян до служилых людей по прибору. Однако форма Лоскутников в этих ранних источниках не встречается, что говорит о её более позднем закреплении — вероятно, в XVII–XVIII веках, когда фамилии на -ов окончательно вытеснили живые прозвища.

География фамилии сегодня неоднородна. Лоскутниковы чаще встречаются в Поволжье и на Урале, что косвенно подтверждает связь с ремесленными и торговыми слободами, где переработка и перепродажа тканей была обычным делом. В дворянских родословных книгах фамилия не значится — это однозначно крестьянский или мещанский род.

Точное место и время возникновения фамилии установить сложно: процесс шёл постепенно, и разные ветви рода могли получить фамилию независимо друг от друга в разных уездах. Но в любом случае Лоскутниковы — это живой памятник русской бытовой лексике, где за будничным словом «лоскут» стоит целая история ремесла, торговли и социального положения.