Фамилия Лудов — одна из тех, где за простой и ясной на первый взгляд формой скрывается сразу несколько возможных корней. Внешне она выглядит как типичная русская фамилия с патронимическим суффиксом -ов, то есть отвечает на вопрос «чей?» и буквально означает «сын (или потомок) Лудого». Но вот что скрывается за этим прозвищем или именем Лудой — вопрос, на который есть два основных ответа, и оба имеют право на существование.

Первая и самая прямая версия отсылает к диалектному слову «луда». В северных русских говорах (особенно в Архангельской, Вологодской, Олонецкой губерниях) так называли каменистую отмель, подводный камень или небольшой скалистый островок, лишённый растительности. Прозвище Луда могли дать человеку крепкому, «каменистому», упёртому или же тому, кто жил на такой местности. В этом случае Лудов — тот, кто происходит от человека по прозвищу Луда. Этот вариант географически привязан к Русскому Северу, что подтверждается и распространением фамилии: она встречается в Вологодской и Архангельской областях чаще, чем в среднерусских регионах.

Вторая версия — антропонимическая. В старых русских документах встречается неканоническое имя Луда, которое могло быть производной формой от крестильного имени Лука (через форму Лукан → Луда) или от Людмил (через Люда → Луда). Уменьшительные имена на -а в древнерусской традиции были обычным делом, и фамилия Лудов могла образоваться от такого имени напрямую, минуя прозвищный этап. Эта версия проще, но менее колоритна — она не даёт нам портрета предка, а просто указывает на то, что его звали Лудой.

Стоит отметить, что фамилия Лудов не относится к числу частых, но и не является уникальной. Встречается она в основном на северо-западе России, а также в Сибири — куда переселенцы с Русского Севера уходили в XVII–XIX веках. В написании фамилии путаницы почти не бывает: ударение падает на первый слог, и вариантов вроде «Людов» или «Лутов» — это уже совсем другие фамилии с иной этимологией.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа «Луд» + суффикс -ов. Это типичный патроним, каких в русском языке большинство. Интереснее то, что у фамилии есть однокоренная пара — Лудов и Лудин (с суффиксом -ин, который тоже означает принадлежность). Если Лудов чаще встречается на Севере, то Лудин может быть распространён там же, но в разных деревнях предков могли записать по-разному. В целом, если вы носитель фамилии Лудов, ваш предок с высокой вероятностью был либо уроженцем Поморья или Вологодчины, либо человеком с именем Луда — сокращением от Луки или Людмила.