Фамилия Лупиев — редкий пример, где на одну основу нанизано сразу несколько возможных значений, и выбрать единственное не всегда просто. В центре спора — прозвище Лупий, от которого и пошла фамилия.

Самая прямая версия связывает Лупия с глаголом «лупить» во всей его многозначности. В древнерусском языке «лупить» означало не только «сдирать шкуру, кору», но и «брать непомерно много, грабить». Соответственно, Лупием могли прозвать плута, мошенника или взяточника. Но у того же глагола было и другое, более грубое значение — «бить, сечь, колотить». Здесь прозвище получал буян и драчун. Наконец, в диалектах «лупить» значило «есть жадно, неумеренно», так что Лупием называли и обжору.

Отдельный пласт значений даёт диалектное слово «лупастый» — глазастый, пучеглазый. Тогда Лупий — это человек с большими или навыкате глазами, либо тот, кто часто моргает. Эта версия менее очевидна, но тоже имеет право на существование: прозвища по внешности давали не реже, чем по характеру.

Существует и более редкая гипотеза, уводящая от славянских корней в сторону канонических имён. Мужское имя Луп (от латинского lupus — «волк») встречалось в святцах, а в народе его переделывали в просторечную форму Лупий. Если принять эту версию, то фамилия Лупиев — не от прозвища, а от крестильного имени, которое давали при рождении. В таком случае основатель рода мог быть человеком простого звания, поскольку именно в простонародье канонические имена чаще искажались до неузнаваемости.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ев указывает на принадлежность («чей?» — Лупиев), то есть «сын Лупия». Это типичная русская патронимическая фамилия, возникшая, скорее всего, в среде крестьян или посадских людей, где прозвища и уличные имена легко вытесняли официальные.

Что касается географии, фамилия Лупиев — достаточно редкая. Основные очаги её бытования, по данным современных справочников, тяготеют к югу России и Северному Кавказу, что может указывать на миграцию носителей или на локальное закрепление прозвища в определённой местности. Однозначно утверждать, какая из версий верна, невозможно: слишком разные смыслы даёт одна и та же основа. Но ясно одно — фамилия эта из тех, что несут на себе отпечаток живой народной речи, а не книжной традиции.