Фамилия Лусте — редкий случай, когда географический акцент важнее, чем разбор корня. Она почти не встречается в центральной России, зато прочно закрепилась на северо-западе: в Ленинградской, Псковской, Новгородской областях и в Прибалтике. Эта привязка сразу подсказывает, что перед нами не исконно русская фамилия в привычном понимании, а результат долгого соседства с финно-угорскими и балтийскими языками.

Разбор словообразования здесь неоднозначен, и это как раз тот случай, когда честнее дать две версии. Первая: фамилия образована от прозвища Луста через типичный для западных регионов суффикс -е. В русском языке такой суффикс встречается редко, чаще в украинском или белорусском, и обычно указывает на принадлежность: «чей?» — «Лустин», а здесь «Лусте» — это застывшая форма родительного или предложного падежа, характерная для говоров, где фамилии склонялись по местным моделям. Вторая, более вероятная версия: фамилия происходит от эстонского или финского слова «luste» — «веселье, шутка, проказа». В этом случае Лусте — это прозвище весельчака или балагура, которое принесли в русские деревни переселенцы из Причудья или Ингерманландии. Подтверждает эту версию и то, что в Эстонии и Финляндии фамилия Luste встречается до сих пор.

Если отталкиваться от прозвищной русской версии, то слово «луста» в северных говорах имело два значения: «корка хлеба, горбушка» или «лыко, мочало». Прозвище Луста могли дать либо человеку, который любил хлебные корочки (шуточное, как «Горбушка»), либо тому, кто занимался заготовкой лыка, плел лапти или корзины. Второе значение ведет к ремесленному сословию: предки носителя фамилии могли быть лыкодёрами или корзинщиками.

Социальный состав носителей фамилии Лусте в Российской империи был смешанным. В метрических книгах XIX века она встречается и у государственных крестьян (особенно в окрестностях Гдова и Ямбурга), и у мещан. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — это однозначно фамилия простого люда, что логично вытекает из ремесленного или прозвищного происхождения.

Любопытная деталь: написание фамилии устойчиво, но в старых документах можно встретить варианты «Лустэ» (с буквой «э» на конце) или «Луста» (женская форма без изменения). Это говорит о том, что в некоторых семьях фамилия еще не полностью застыла в мужском роде, что характерно для окраинных территорий с поздним закреплением фамильных норм.