Фамилия Лужняк — яркий пример того, как географический объект становится родовым именем. В её основе лежит слово «лужа», но не в современном бытовом значении «скопление дождевой воды», а в более широком, древнерусском: «лужа» означала болото, топь, заливной луг или низину, залитую водой. Соответственно, Лужняк — это человек, живущий у такого места, либо выходец из селения с названием Лужа, Лужки или Лужняк. Таких топонимов немало в Беларуси, на Западной Украине и в южных областях России, что указывает на западное или юго-западное происхождение фамилии.

Модель образования проста и прозрачна: суффикс -як (или -ак) в славянских фамилиях часто указывает на принадлежность к местности или характерный признак. Сравните: Полещук (житель Полесья), Глушак (из глухого места), а здесь — Лужняк (обитатель лужи, болотистой низины). Этот суффикс типичен для украинской и белорусской ономастики, реже встречается в русской. В польском языке есть аналогичная фамилия Łużniak, что подтверждает её возможное польское или белорусское происхождение.

Версия о том, что фамилия могла произойти от прозвища человека, который постоянно ходил мокрым или жил в сырости, менее правдоподобна. Прозвища такого типа в крестьянской среде обычно давались по более заметным внешним или поведенческим чертам, а не по влажности одежды. Гораздо вероятнее, что Лужняком называли того, чья усадьба стояла на сырой низине, или того, кто переселился из деревни Лужняки. Подобных названий в исторических документах Беларуси и Украины XVII–XVIII веков встречается достаточно, чтобы считать топонимическую версию основной.

С точки зрения социального статуса, носители фамилии Лужняк, скорее всего, относились к крестьянскому или казачьему сословию. Фамилии на -як редко встречались у дворян, которые предпочитали модели на -ский/-цкий. Поэтому Лужняк — это типичная «географическая» фамилия человека, чей род был прочно привязан к конкретному болотистому уголку земли. Сегодня фамилия нечастотна, но встречается в основном на Украине, в Беларуси и в приграничных с ними российских областях.