В старину Ляхами называли поляков. Из-за частых войн с Польшей слово “лях” имело и переносное, бранное значение: супротивник, враг. Прозвище Лях давали и побывавшему в Польше или перенявшему какую-либо польскую черту, например, в одежде - при теснейшем общении с Польшей в XVI-XVII вв.