Фамилия Лящин — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, со временем закрепилось за его потомками в виде фамилии. Основа здесь очевидна: «лящ» — это рыба лещ, только в старой или диалектной форме слова, где на месте привычного «е» звучало «я». Такое чередование не редкость для русских говоров: вспомните «хрящ» или «тряска». Таким образом, Лящин — это буквально «сын того, кого прозвали Лящом».

Почему человека могли назвать Лящом? Версий несколько, и все они бытовые. Самая простая: прозвище прилепилось к рыболову или торговцу рыбой. Второй вариант — внешнее сходство. Лещ — рыба широкая и несколько плоская, поэтому Лящом в деревнях могли дразнить человека плотного телосложения, с широкими плечами или, напротив, худого и плоского, как доска. Третья, менее очевидная версия, связана с поведением: лещ — рыба стайная и довольно шумная, и прозвище могло достаться болтуну или скандалисту.

Суффикс -ин указывает на древнейшую модель образования русских фамилий — притяжательное прилагательное. Он отвечает на вопрос «чей?»: Лящин — значит «принадлежащий Лящу». Такие фамилии в XV–XVII веках были типичны для крестьян и посадских людей в центральных и северных областях Руси, где эта модель была распространена шире, чем фамилии на -ов/-ев. Если бы фамилия возникла в южных или западных регионах, она, скорее всего, имела бы форму Лященко (украинский вариант) или Лящевич (белорусский).

Интересно, что фамилия Лящин не так уж редка, но и не слишком частотна. Её «рыбное» происхождение роднит её с другими «ихтиологическими» фамилиями: Ершов, Окунев, Щукин. Но если Щукин или Ершов могут быть образованы и от нецерковных имён (Щука, Ёрш), то Лящ в качестве личного имени в документах не встречается — это стопроцентное прозвище, что делает фамилию характерным памятником народной наблюдательности.