Фамилия Ляшек — редкий случай, когда географическое происхождение почти наверняка перевешивает все прочие версии. Её основа — не имя, не ремесло, а этноним: «лях». Так в древнерусском языке называли поляков. Суффикс -ек указывает на уменьшительную или производную форму: Ляшек — это «маленький лях» или «сын ляха». Скорее всего, так могли прозвать человека, который имел польские корни, переехал из польских земель или чем-то напоминал поляков (говором, одеждой, обычаями).

Модель образования здесь проста: прозвище Лях → уменьшительное Ляшек → фамилия Ляшек. В отличие от фамилий на -ов/-ин, эта форма не проходит через притяжательное прилагательное, а застывает в именительном падеже. Такие «чистые» прозвищные фамилии чаще встречались на западе и юге России, в украинских и белорусских землях, где контакты с поляками были повседневностью. Более того, в польском языке слово Laszek (Ляшек) — это и есть уменьшительное от Lach, то есть фамилия могла возникнуть и с польской стороны, но уже в русской среде.

Вторая, менее вероятная версия связывает фамилию с диалектным глаголом «ляшать» — в некоторых говорах это означало «громко кричать, шуметь» или «плескаться». Тогда Ляшек — прозвище шумного, бойкого человека. Но эта гипотеза слабее: у неё нет массовой поддержки в ономастике, а этнонимическая версия подтверждается обилием фамилий Лях, Ляшко, Ляшенко, Ляхов. Ляшек вписывается в этот ряд как его уменьшительный вариант.

География фамилии сегодня размыта, но её корни уверенно уходят в западнорусские и украинские земли, где веками жили рядом русские, поляки, белорусы. Носители фамилии Ляшек — потомки тех, кого когда-то в деревне выделили прозвищем «полячок», и оно закрепилось за родом навсегда.