Фамилия Любарь — редкий пример, где прозвище или мирское имя застыло без типичного русского суффикса (-ов, -ин, -ский). Она образована напрямую от личного имени Любарь (или Любаря). Это краткая, обиходная форма сразу двух древних славянских имён: женского Любава (от общеславянского корня «люб» — любящая, любимая) и мужского Любомир (любящий мир). В быту человека могли звать просто Любарь, и это прозвание закрепилось за его потомками как фамилия.

Модель образования здесь архаичная: чистый корень без оформления суффиксом принадлежности. Такое встречается реже, чем фамилии на -ов, и обычно указывает на раннюю фиксацию прозвища или на западнорусское влияние (в польской и украинской традиции фамилии без суффикса — обычное дело). Поэтому Любарь могла возникнуть как на землях современной Беларуси или Украины, так и в западнорусских говорах.

Другая версия, менее популярная, связывает фамилию напрямую с прозвищем по профессии: в некоторых диалектах «любарь» могли назвать мастера, который любым делом занимается, или, напротив, человека, который «любит» какое-то ремесло. Но лингвистически убедительнее выглядит версия от личного имени: слово «любарь» не фиксируется в древнерусских документах как профессиональный термин, зато как личное имя Любарь встречается в актах XVI–XVII веков.

Ономастические словари (например, работы Б. Унбегауна) относят такие бессуффиксные фамилии к древнейшему пласту, но подчёркивают их немногочисленность. Фамилия Любарь не даёт подсказки о сословии предка: так могли прозвать и крестьянина, и боярского сына, если в семье было принято мирское имя. Географически фамилия тяготеет к западным регионам: чаще всего её носители встречаются в Беларуси и на западе Украины, реже — в центральной России.