Фамилия Любаровы — один из тех случаев, когда за привычным русским окончанием -ов скрывается неочевидная основа. Вопреки первому впечатлению, корень здесь не отвлечённое «любовь», а конкретное славянское имя Любомир. Фамилию образовали от его краткой, обиходной формы — Любар. Такое стяжение двухосновного имени (мир + любить) в односложное прозвище — типичный приём древнерусской речи: так же появились, например, Ратай от Ратибор или Святош от Святополк.

Значение имени Любомир — «несущий спокойствие», «милующий мир». Прозвище Любар, соответственно, закреплялось за человеком мягким, уживчивым или просто за любимым, близким в семье. Однако есть и вторая, более прозаичная версия происхождения — топонимическая. В Житомирской области Украины стоит город Любар, известный с XIV века. Если предок Любаровых был выходцем оттуда, то фамилия образована не от имени, а от прозвища по месту жительства. Такая двойственность (личное имя или географическое название) встречается у многих фамилий на -ов, и выбрать одну версию без привязки к конкретному роду обычно невозможно.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность. Любаров — буквально «сын Любара» или «человек из Любара». Фамилия недворянская, типично крестьянская или мещанская: такие отчества на -ов в XV–XVII веках закрепились в первую очередь у податных сословий центральной России и Украины.

Из носителей фамилии широко известен художник и книжный график Владимир Сергеевич Любаров (р. 1944). Он иллюстрировал больше ста книг, в том числе Вольтера, Рабле и Гоголя, а в поздние годы прославился серией картин «Деревня Перемилово» — ироничным взглядом на русскую глубинку.