Фамилия Люльчев — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, скорее всего, связано не с профессией или внешностью, а с манерой поведения или речью. Разбираем её по составу: корень «люльч-» и типичный русский фамильный суффикс «-ев». Суффикс указывает на то, что фамилия образована от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный или «-й» — в данном случае от слова «люлька» или «люльча».

Исходное слово «люлька» в русских говорах имело два основных значения. Первое — это колыбель, люлька для младенца. Второе, менее известное, но более вероятное для прозвища — курительная трубка. В южнорусских и украинских диалектах «люлька» — это именно трубка для табака. Соответственно, «Люльчой» или «Люльчей» могли прозвать человека, который не расставался с трубкой, постоянно её раскуривал или, возможно, изготавливал. Версия с колыбелью менее правдоподобна для прозвища взрослого человека, но не исключена: так могли назвать няньку, пестуна или многодетного отца, который всё время «качал люльку».

Фамилия образована по продуктивной модели: прозвище на «-а» или «-я» (Люльча) плюс притяжательный суффикс «-ев», означающий «сын Люльчи» или «из семьи Люльчи». Встречаются и однокоренные варианты — Люлькин, Люльков, Люльченко, что подтверждает распространённость основы в разных регионах. Сама же фамилия Люльчев — скорее всего, среднерусская или поволжская, где суффикс «-ев» особенно типичен.

Поскольку фамилия редкая, в дореволюционных метрических книгах и ревизских сказках она встречается точечно. Сословная принадлежность предков — вероятнее всего, крестьяне или мещане. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. В современной России Люльчевы живут преимущественно в центральных областях и в Поволжье, но численность носителей невелика — фамилия остаётся штучной, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска.