Фамилия Люльев — редкий случай, когда основа настолько неочевидна, что даже специалист по русским фамилиям остановится и задумается. На слух она кажется то ли иноязычной, то ли искусственной, но на самом деле у неё, скорее всего, чисто русские корни, просто хорошо замаскированные.

Вероятнее всего, в основе фамилии лежит слово «люлька». В диалектах и в старом быту так называли не только детскую колыбель, но и курительную трубку, а также приспособление для подвешивания чего-либо. Прозвище Люль мог получить либо мастер, делавший колыбели или трубки, либо человек, который постоянно что-то «люлял» — укачивал, баюкал, а в переносном смысле — медлил, качался. В некоторых говорах «люля» означала также неуклюжего, вялого человека. Фамилия образована по стандартной модели с суффиксом -ев, который присоединяется к основам на мягкий согласный (Люль → Люльев). Обратите внимание: если бы основа была «Люлька», фамилия звучала бы как Люлькин, а здесь мы имеем дело именно с усечённой формой прозвища.

Менее вероятная, но тоже возможная версия — связь с глаголом «люлить» (убаюкивать) или с древним личным именем-оберегом Люль, которое давали ребёнку, чтобы он спал крепко и спокойно. В этом случае фамилия напрямую отсылает к имени родоначальника. Иноязычное происхождение (например, от тюркского «люль» — трубка) тоже нельзя исключать, но для центральнорусских регионов более характерна именно славянская бытовая основа.

География фамилии крайне узкая. Люльевы — это не массовая фамилия, а скорее локальное родовое гнездо. Наибольшая концентрация носителей исторически фиксируется на юге России, в частности в Ростовской области и Краснодарском крае, а также в некоторых областях Украины. Это может указывать на то, что предки были выходцами из казачьих или крестьянских семей, где прозвища давались по бытовым привычкам или занятиям.

В сословном отношении, скорее всего, это крестьянская или мещанская фамилия. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Встречается она и среди донских казаков, что вполне укладывается в версию о прозвище по роду занятий или характерной черте. Если ваш предок носил фамилию Люльев, он мог быть мастеровым, изготовлявшим колыбели, или же просто человеком, которого в деревне прозвали за медлительность и спокойный нрав.