Фамилия Лютин — это не про злость или свирепость. В основе лежит древнерусское слово «люта», которое означало вовсе не «лютый зверь», а мелкую ледяную пыль, искры инея, что носятся в воздухе в сильный мороз. Так что первая и самая правдоподобная версия: Лютиным назвали человека, родившегося в студёную зимнюю погоду. Мирское имя Люта давали ребёнку, чтобы подчеркнуть обстоятельства его появления на свет — суровую, но красивую русскую зиму.

Менее убедительна гипотеза, связывающая фамилию с прозвищем Лютый. Слово «лютый» действительно означало «свирепый, жестокий, неукротимый», но вряд ли предки хотели закрепить за собой столь нелестную характеристику. Скорее уж здесь снова работает календарная привязка: лютым на Руси называли февраль — месяц, когда морозы стоят особенно крепко. Прозвище Лютый могли дать ребёнку, родившемуся в феврале, и это объяснение логичнее, чем прямое указание на дурной нрав.

В письменных источниках прозвище встречается с конца XV века. В «Ономастиконе» Степана Веселовского упомянут Лютый Семен Александрович Жеребцов, боярин князя Андрея Васильевича. Но это именно прозвище, а не фамилия в современном понимании. Фамилия Лютин образовалась по стандартной модели: к основе «Лют(а)» добавили суффикс принадлежности -ин, указывающий на то, что человек — из рода Люты. То есть Лютин буквально означает «сын Люты» или «потомок Люты».

Интересная деталь: в фамилии нет суффикса -ов, который был бы естественнее для мужского прозвища Лютый. Суффикс -ин указывает на основу женского или уменьшительного имени Люта. Это косвенно подтверждает версию о мирском имени, а не о прямом прозвище. Если бы фамилия пошла напрямую от «лютый», мы бы, скорее всего, имели дело с Лютовыми.

Таким образом, фамилия Лютин — типичный пример того, как за внешне грозным звучанием скрывается мирное, даже поэтическое значение. Предки современных Лютиных — не свирепые воины, а люди, рождённые в морозные дни, когда воздух искрится ледяной пылью.