Фамилия Мачишина — женская форма фамилии Мачишин, и её происхождение неочевидно на первый взгляд. Модель образования проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей сын?»), то есть Мачишин — потомок человека по имени или прозвищу Мачиша. Но вот что стояло за этим прозвищем — вопрос, требующий разбора нескольких версий.

Самая прямая гипотеза отсылает к украинскому или южнорусскому диалектному слову «мача» — так в некоторых говорах называли мокрый снег, слякоть, а также нечто размокшее или сырое. Человек мог получить прозвище Мачиша за неопрятность, привычку ходить в мокрой одежде или, напротив, за работу в сырости, например, у воды. Однако есть и более конкретный вариант: в основе может лежать слово «мач» — устаревшее название мачты, а «мачиша» — человек, имеющий отношение к мачтам, возможно, корабельный мастер или матрос. Фамилия редкая, и её география не позволяет уверенно привязать к одному региону, но можно предположить, что она могла возникнуть в местах с развитым судоходством — на Дону, Волге или Черноморском побережье.

Словообразовательно обращает на себя внимание суффикс -иш- в основе. В русских фамилиях он встречается нечасто и обычно придаёт прозвищу увеличительный или фамильярный оттенок (сравните: Гавриша, Демиша, Куриша). То есть Мачиша — не просто производное от «мача», а скорее насмешливое, «увеличительное» прозвище: «ну ты и мача!». В украинской традиции суффикс -иша тоже давал прозвища с оттенком иронии или грубоватой ласки. Таким образом, фамилия могла закрепиться за человеком, которого в шутку или с досадой называли «слякотью» или «мокрицей».

Нельзя исключать и вариант, что «Мачиша» — это форма личного имени, например, Матвей или Макар, переделанная на местный манер. В некоторых говорах Матвея могли называть Мачей, а от него — Мачиша. Но эта версия менее вероятна, так как для именитых форм типичны суффиксы -ша, -уша, а не -иша. В ономастических словарях (например, у Б. Унбегауна) аналогичные фамилии с суффиксом -ишин встречаются, но как раз от прозвищ, а не от канонических имён. Поэтому наиболее правдоподобно видеть в основе Мачишина прозвище, связанное либо с мокрой погодой, либо с мачтовым делом.