Фамилия Маджанов — редкий случай в русском ономастиконе, где тюркское или арабское происхождение основы не вызывает сомнений, а вот путь, которым она вошла в русскую фамильную модель, требует разбора. В основе лежит личное имя Маджан (или Маджид), распространённое у народов, исповедующих ислам. Арабское «маджид» означает «славный», «почтенный», а в тюркских языках имя могло трансформироваться в Маджан с тем же значением. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую патронимическую модель: «чей?» — Маджанов, то есть «сын Маджана». Это типичный случай русификации нерусского имени через добавление фамильного форманта в XIX–XX веках.

Интересная особенность — фамилия почти не встречается в центральной России и традиционных казачьих областях. Основной ареал бытования — Татарстан, Башкортостан, а также регионы Средней Азии, где в советское время активно оформляли фамилии по русскому образцу. В татарской среде фамилия могла возникнуть и от прозвища, образованного от слова «маджан» — «уважаемый», «старейшина», что сближает её с фамилиями типа Абдуллов или Халитов.

Словообразовательная модель проста, но показательна. Если бы фамилия сохранила исконно тюркский суффикс, она выглядела бы как Маджанов-оглы или Маджани. Выбор -ов говорит о том, что носители фамилии либо жили в зоне активного русского влияния (например, в Поволжье), либо фамилию давали при переписи, подгоняя под привычный для чиновников шаблон. Споров о корне почти нет: версия с арабским «маджид» — основная, а попытки связать Маджан со славянскими корнями (например, от слова «маджа» — якобы «обманщик») лингвистически несостоятельны и встречаются только в любительских словарях.

Социальный контекст фамилии — крестьянский или мещанский, без следов дворянства. В дореволюционных метрических книгах Казанской и Уфимской губерний Маджановы записаны как государственные крестьяне из татар или башкир. В советское время фамилия не получила широкой известности: нет громких учёных или деятелей искусства с такой фамилией, что только подтверждает её локальный, «нестоличный» характер.

Если искать аналоги, то ближайшие родственники — фамилии Маджидов и Маджаев. Первая — прямой арабский вариант, вторая — тюркская форма с суффиксом -ев, который в некоторых языках (например, в азербайджанском) выполняет ту же роль, что русский -ов. Маджанов же — результат смешения культур: арабское имя, тюркское произношение и русский суффикс. Такие фамилии — живые свидетели многовекового соседства народов.