Фамилия Мафлянов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано с тюркскими языками. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), здесь корень «мафлян» не имеет славянской этимологии. Наиболее вероятная версия: основа восходит к тюркскому слову «мафлян» или «мавлян» — так в некоторых тюркских диалектах называли человека, совершившего паломничество (хадж) и получившего почётный титул. В арабском языке, откуда пришло слово, «мавля» означает «господин», «владыка», а в бытовом употреблении в Средней Азии и Поволжье так могли величать уважаемого старца или религиозного авторитета.

Модель образования фамилии проста: к основе «Мафлян» добавили русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын» или «принадлежащий». Таким образом, Мафлянов — это «сын Мафляна», то есть потомок человека, носившего прозвище Мафлян. Такая схема типична для фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир или других тюркских народов Российской империи, когда к местному имени или прозвищу механически прикрепляли русский суффикс.

Географически фамилия Мафлянов тяготеет к Волго-Уральскому региону и Западной Сибири, где исторически были сильны татарские и башкирские общины. Встречается она крайне редко — это не массовая фамилия, а скорее локальная, что указывает на возможное происхождение от одного конкретного родоначальника в какой-то деревне или ауле. В дореволюционных метрических книгах её можно найти у крестьян и мещан из Казанской, Уфимской или Оренбургской губерний.

Интересная деталь: написание через «ф» (Мафлянов, а не Мавлянов) — это результат адаптации арабского звука «в» к русской графике. В тюркских языках этот звук часто переходит в «ф» или «б», поэтому фамилия закрепилась именно в таком виде. Для сравнения: однокоренные фамилии Мавлютов, Мавлянов, Мавлиев — все они образованы от той же основы, но с разными суффиксами и огласовками, что говорит о вариативности при переходе в русскую письменность.

Сословная принадлежность Мафляновых, скорее всего, была крестьянской или мещанской, реже — купеческой. Прозвище «Мафлян» могло закрепиться за человеком, который побывал в хадже или был известен своей набожностью, а его дети и внуки уже получили фамилию по отцу. Никаких данных о дворянском происхождении этой фамилии нет — это типичная фамилия «низового» слоя, возникшая в результате межкультурного контакта.