Фамилия Магалева образована от восточного мужского имени Магал, которое в переводе с арабского на русский язык означает «наместник». Вероятно, нарекая ребенка таким именем, родители желали, чтобы их сын в будущем стал должностным лицом. Процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Магалаевых можно лишь на основании генеалогических исследований.