Фамилия Магалясова — женская форма, в основе которой лежит мужское прозвище Магаляс. Словообразование типично для русских фамилий: суффикс -ов- указывает на принадлежность («чей?»), а окончание -а — на женский род. Мужской вариант, Магалясов, встречается реже, но именно от него образована эта форма.

Происхождение прозвища неоднозначно, и у лингвистов есть как минимум две версии. Первая отсылает к украинскому слову «магала», которое означало не просто «часть города», а конкретно квартал или район, часто — ремесленный или торговый. В таком случае Магалясом могли прозвать жителя определённого городского квартала, например, гончарного или кожевенного. Это прозвище могло закрепиться за человеком, который переехал из одного района в другой, или за тем, кто был известен как «свой» в определённой части поселения.

Вторая версия ведёт в белорусские говоры, где бытовало слово «магалейка» — кошелёк или маленькая сумочка для денег. Здесь прозвище Магаляс могло получить двоякий смысл. С одной стороны, его могли дать зажиточному крестьянину или купцу, который всегда носил при себе туго набитый кошель. С другой — ироничное прозвище могло закрепиться за скуповатым человеком, который «трясся над каждой магалейкой». В пользу этой версии говорит характерный для белорусской ономастики суффикс -яс-, который часто встречается в прозвищах, образованных от названий предметов быта.

География фамилии сегодня не широкая, но показательная. Основные очаги — южные регионы России (Краснодарский край, Ростовская область) и восток Украины. Это косвенно подтверждает украинскую версию происхождения: именно в этих местах слово «магала» было в ходу. Белорусский след, напротив, почти не прослеживается по современным данным — носителей фамилии в Беларуси единицы.

Таким образом, фамилия Магалясова, скорее всего, имеет южнорусские или украинские корни и связана с местом проживания предка. Версия с «кошельком» менее вероятна, но полностью исключать её нельзя — в ономастике нередки случаи, когда прозвище «переезжало» вместе с носителем из одного региона в другой, меняя первоначальный смысл.