Фамилия Магдесиев — одна из тех, что заставляет задуматься о маршрутах, которыми имена и слова путешествуют между культурами. Формально это русская фамилия с типичным патронимическим суффиксом -ев, который указывает на принадлежность: «чей?» — Магдесиев, то есть сын или потомок человека по имени Магдеси.

Самое интересное кроется в основе. Имя Магдеси — это армянская форма, производная от мусульманского имени Магди (или Махди). В исламской традиции Махди — это «ведомый», тот, кого Аллах направил на истинный путь. Арабский корень хада (вести за собой, направлять) даёт и другое значение — «посланный в дар», «преподнесённый». Имя имеет ярко выраженный религиозный оттенок и в мусульманском мире связано с ожиданием праведного правителя.

Как армянское имя Магдеси попало в основу русской фамилии? Здесь, скорее всего, сыграла роль среда обитания. Армяне, жившие в Крыму, на Северном Кавказе или в Закавказье, нередко носили имена, заимствованные из арабского и тюркского миров. Когда这样的人 переходили в русское подданство или просто фиксировались в документах Российской империи, их имена обрастали русскими суффиксами. Так Магдеси и стал Магдесиевым.

Стоит заметить, что фамилия редкая. Она не встречается массово ни в одном регионе России, что говорит о её локальном происхождении — возможно, от одной семьи или небольшой общины. В отличие от распространённых крестьянских фамилий на -ов, эта несёт на себе отпечаток межкультурного узла: армянское имя, арабский корень, русский суффикс. Носитель такой фамилии мог быть выходцем из армянской среды, жившей в мусульманском окружении и впоследствии интегрировавшейся в русскоязычное общество.