Фамилия Маканина — женская форма, а её мужской вариант — Маканин. В центре внимания здесь необычный суффикс: не привычные -ов/-ев или -ин, а -ин, но с основой на «а». Такое окончание встречается реже и часто указывает на прозвищное происхождение, а не на отчество от крестильного имени.

Корень фамилии — «макан». В русских говорах это слово многозначно. В первую очередь, «макать» — обмакивать, и «макан» могло быть прозвищем человека, который что-то макал: например, макал свечи (свечник), хлеб в молоко или кисть в краску. Второе значение — диалектное: «макан» в некоторых областях называли зайца (за его манеру макать мордой в воду или снег). Третья версия — южнославянские корни: в болгарском и сербском «макан» означает «масляный», «жирный», и прозвище могли дать сытому, упитанному человеку.

Модель образования проста: прозвище Макан + суффикс -ин, обозначающий принадлежность. В древнерусской антропонимии это означало «сын Макана» или «человек из семьи Макана». Географически фамилия тяготеет к центральным и южнорусским областям, а также к Приуралью — именно там фиксируются ранние упоминания прозвища Макан.

Спорный момент: некоторые любители ономастики связывают фамилию с тюркским «макан» (место, стоянка), но эта версия слаба — суффикс -ин в русской фамилии почти всегда указывает на славянское прозвище, а не на топоним. Правдоподобнее всего первая бытовая версия: предок носителя фамилии получил прозвище по своему занятию или привычке макать что-либо.

Известных носителей фамилии Маканина в открытых источниках немного, что говорит о её относительной редкости. Встречается она и в современной России, и в среде русских эмигрантов.