Фамилия Македонский — одна из тех, что сразу вызывает ассоциации с античностью и знаменитым полководцем. Однако её происхождение куда прозаичнее и напрямую связано с православной традицией именования. Вопреки распространённому мнению, в подавляющем большинстве случаев эта фамилия не имеет отношения к реальной географической Македонии, а восходит к архаичному крестильному имени Македон.

Имя Македон, хоть и редкое сегодня, встречалось в святцах. Этимологически оно действительно связано с названием исторической области на Балканах — Македонии, что в переводе означает «высокая земля» или «высокогорный край». Соответственно, имя Македон могли дать в честь святого с таким именем, а не потому, что человек был выходцем с Балкан. От этого имени через типичную для украинских и южнорусских земель модель с суффиксом -ский и образовалась фамилия Македонский.

Суффикс -ский в восточнославянских фамилиях часто указывал на принадлежность к определённой местности или роду. В данном случае он, скорее всего, выполнял патронимическую функцию: Македонский — буквально «сын Македона» или «потомок Македона». Такая модель была особенно распространена среди духовенства и казачества, где фамилии нередко давали по церковным именам, иногда переосмысляя их на греческий лад.

Интересно, что фамилия Македонский встречается не только у украинцев, но и у русских, белорусов и даже у поляков. Это говорит о том, что имя Македон было известно в разных регионах, хоть и не стало массовым. Процесс формирования фамилий был длительным, и окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретной ветви рода Македонских можно лишь на основании глубоких генеалогических изысканий. Однако ясно одно: основная масса носителей этой фамилии получила её не за связь с древней державой, а по имени своего предка, наречённого в честь святого.