Фамилия Махамаев, скорее всего, образована от имени Махамай, представляющего собой фонетический вариант имени Магомай. В свою очередь, имя Магомай является распространенной на Кавказе производной формой имени Мухаммет. Оно в переводе с арабского языка на русский означает «восхваляемый, прославляемый». Таким образом, потомок человека, которого звали Махамай, со временем получил фамилию Махамаев. Однако процесс формирования фамилий был достаточно длительным, поэтому точно определить время и место происхождения рода Махамаевых можно лишь на основании серьезных генеалогических исследований.