Фамилия Махоничев — одна из тех, где разбор суффикса сразу даёт ключ к пониманию её происхождения. Суффикс -ичев указывает на отчество от имени или прозвища, оканчивающегося на мягкий согласный или на -ий. В данном случае основа — Махонич, то есть сын Махоны. А сам Махонич — это, скорее всего, усечённая или обласканная форма от имени Махоня. Что за имя такое?

Здесь открывается самое интересное. Имя Махоня могло быть образовано от крестильного имени Матфей (в народной форме Махвей) или от Максим (Максим → Макша → Махоня). Но более вероятная и живая версия — прозвищная. В русских говорах «махоня» — это уменьшительно-ласкательное обращение к ребёнку, к малышу, к невысокому человеку. Слово одного корня с «малый», «махота» — так в некоторых регионах называли маленькую посуду или просто что-то крохотное. То есть Махоня — это ласковое прозвище младшего сына, низкорослого мужчины или просто милого человека.

Таким образом, цепочка простая: прозвище Махоня → отчество Махонич (чей сын?) → фамилия Махоничев. Это типичная патронимическая модель, распространённая на севере и в центральной России, где суффикс -ичев встречается чаще, чем на юге. Фамилия недвусмысленно говорит о том, что предок носителя был в своей среде «Махоней» — маленьким, младшим или просто обладал каким-то уменьшительным прозвищем, которое закрепилось за его потомками.

Интересно, что фамилия Махоничев не слишком распространена. Она встречается в основном в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, что подтверждает её севернорусское происхождение. В отличие от более частых Махониных (от той же основы, но с другим суффиксом), форма на -ичев сохраняет более архаичный оттенок отчества. Если вы встретили Махоничева, можно с высокой долей уверенности сказать, что его предки жили где-то на Русском Севере, в среде, где прозвища были конкретными и бытовыми, а не книжными.