Фамилия Маккарова — женская форма, мужской вариант — Маккаров. На первый взгляд кажется, что перед нами вариант фамилии Макаров, но это не опечатка и не случайность: удвоенная «к» указывает на иной источник происхождения.

В основе фамилии лежит нецерковное имя или прозвище Маккар. В русских говорах, особенно на северо-западе и в Поволжье, «маккар» или «макар» могло означать «маклак», «перекупщик», «торгаш» — человека, который занимается мелкой перепродажей, сводничеством в делах. У Даля зафиксировано слово «макарь» в значении «плут, пройдоха», но с пометой, что это диалектное, областное. Удвоение согласной в фамилии могло закрепиться на письме, чтобы подчеркнуть народное произношение — с долгим, напряжённым звуком, отличающим прозвище от имени Макар.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая место: фамилия могла возникнуть от тюркского корня «маккар» — «хитрый, ловкий». В таком случае её носители могли быть выходцами из татарской или башкирской среды, где подобные прозвища были распространены. Однако русская модель образования с суффиксом -ов(-а) типична для славянской ономастики, и если бы корень был заимствованным, он бы скорее дал фамилию Макаров с одной «к».

Географически фамилия Маккарова встречается редко, преимущественно в центральных и южных областях России, а также среди старообрядческих общин, где сохранялись архаичные говоры. В отличие от массовой фамилии Макаров, Маккарова — более локальная и редкая, что делает её ценной для генеалогического поиска: предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами, получившими прозвище по роду занятий или черте характера.