Фамилия Маккой — классический пример шотландско-ирландской фамилии, которая пришла в русский язык через английское написание McCoy. В основе лежит гэльское имя Aodh (древнеирландское Áed), что означает «огонь» — одно из древнейших кельтских имён, которое носили мифические короли и святые. Полная форма Mac Aodha переводится как «сын Аода» (потомок Огненного). Со временем звук «dh» в середине слова выпал, а начальное «Mac» слилось с основой, дав современное McCoy.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: приставка Mac- (в гэльских языках — «сын») плюс личное имя. Это типичный патроним, каких в Шотландии и Ирландии тысячи. Интересно, что в русской среде фамилию часто воспринимают на слух как англоязычную и не пытаются разбирать по славянским суффиксам — она стоит особняком в ряду русских фамилий, сохраняя чужеродный облик.

Географически Маккои наиболее плотно заселяли Ольстер (север Ирландии) и западное побережье Шотландии, особенно остров Айла и графство Антрим. В XVII веке многие Маккои переселились в американские колонии, и сейчас это одна из самых узнаваемых фамилий США — во многом благодаря массовой культуре. В России и странах бывшего СССР носители фамилии встречаются редко, обычно это потомки эмигрантов или люди, получившие фамилию по браку.

Социальный контекст у Маккоев разный: среди них были как знатные кланы (например, вожди ветви Маккой из Гленшила в Шотландии), так и простые арендаторы, батраки и ремесленники. Дворянского титула эта фамилия не давала — в отличие от фамилий с приставкой Fitz- или O-, Маккои оставались в основном фермерским и военным сословием. В США во время «сухого закона» имя стало ассоциироваться с кланом Хэтфилдов и Маккоев из Аппалачей — знаменитой враждой двух семейств, которую раздули газеты. Однако это лишь одна из ветвей, а не вся фамилия.

В написании возможны варианты: McCoi, MacCoy, M’Coy. В русской транскрипции устоялось «Маккой», хотя в дореволюционных изданиях встречалось «Мак-Кой» с дефисом. Если ваша фамилия пишется иначе — например, Маккей или Маккай — это может быть другой патроним, от имени Кай или от гэльского Mac Aoidh (сын Аода, но с другим произношением).