Фамилия Маклашов происходит от прозвища Маклаш, которое в старину имело сразу несколько значений. Самое неожиданное из них — «мосол, большая кость». Если прозвище дали по этой примете, оно описывало внешность: крупнокостного, широкоплечего человека или, наоборот, худощавого, «костистого».

Но куда вероятнее, что Маклаш — из числа «профессиональных» прозвищ. В русских говорах маклаком называли перекупщика, посредника на торгах, а также торговца подержанными вещами. Это был человек, который скупал товар по дешёвке и перепродавал с наценкой — занятие прибыльное, но в глазах крестьян не всегда честное. В некоторых местностях слово «маклак» означало ещё и скупца, скрягу. Так что прозвище Маклаш могло указывать и на род занятий, и на черту характера.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Маклаш- добавили суффикс принадлежности -ов, и получилось «сын Маклаша». По своему типу Маклашов — типичная «патронимическая» фамилия, каких большинство в России. Встречается она в основном в Поволжье и на Урале, где слово «маклак» было в ходу вплоть до XIX века.