Фамилия Маклеров — редкий случай, когда в основе лежит не имя, не профессия в привычном понимании, а социальная роль, пришедшая в русский язык из немецкого. Слово «маклер» (от нем. Makler) обозначало посредника при заключении торговых сделок, биржевого агента. В Российской империи маклеры были официально признанными лицами: существовали биржевые, частные, судовые и даже цеховые маклеры. Человек, получивший прозвище Маклер, скорее всего, занимался именно таким посредничеством — сводил продавца и покупателя, брал комиссию за сделку.

Словообразовательная модель фамилии прозрачна: основа «маклер» плюс типичный русский патронимический суффикс -ов. Это указывает на то, что фамилию дали по отцу: «чей сын?» — Маклеров, то есть сын Маклера. В отличие от фамилий на -ский или -ин, здесь нет привязки к географическому названию или женскому роду основы. Суффикс -ов самый распространённый в центральной России, поэтому Маклеровы могли появиться в любом регионе, где была развита торговля и биржевое дело — в Москве, Петербурге, крупных ярмарочных городах вроде Нижнего Новгорода.

Интересно, что фамилия Маклеров могла возникнуть не только как прозвище по роду занятий, но и как искусственная, семинарская. В духовных училищах иногда давали «говорящие» фамилии по профессиям или предметам, но для Маклерова это менее вероятно: слово слишком конкретное и бытовое, а семинарские фамилии чаще образовывали от абстрактных понятий или латинских корней. Однако полностью исключать нельзя — в некоторых списках выпускников встречаются и куда более неожиданные варианты.

Сравнение с однокоренными фамилиями, вроде Макаров, здесь неуместно: это разные корни. А вот фамилия Маклер гораздо реже — она могла остаться без суффикса и закрепиться в форме чистого прозвища. Маклеров же — классический пример, как немецкое по происхождению слово обросло русским окончанием и стало полноценной фамилией. Носители этой фамилии, скорее всего, потомки людей, которые вращались в купеческой или деловой среде, а не крестьянской — маклерство требовало грамотности и связей.