Фамилия Макосов — редкий случай, когда за привычной русской фамильной формой стоит не славянская, а кавказская основа. После принятия христианства крестильные имена давались священником, но в основе этой фамилии лежит не церковное, а армянское имя Макос. К нему присоединили типичный русский патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность к роду: «сын Макоса».

Точное значение имени Макос спорно, и здесь открывается поле для лингвистической разведки. Первая версия ведет к грузинскому слову mako — «ткацкий челнок». В таком случае прозвище могло закрепиться за ткачом или ремесленником, работавшим с ткацким станком. Вторая версия — от армянского maks, что переводится как «пошлина» или «налог». Тогда имя могло указывать на сборщика податей или человека, связанного с финансовыми делами. Какая из гипотез вернее, сказать трудно: обе имеют право на существование, но первая (ремесленная) кажется более бытовой и естественной для прозвища.

Сама фамилия Макосов — нечастая. В отличие от массовых Ивановых или Кузнецовых, она сохраняет региональный след. Вероятнее всего, её носители происходят из мест, где исторически пересекались русские и армянские или грузинские общины — например, с юга России или из Закавказья. Форма на -ов, а не на -ян (как было бы в армянской традиции: Макосян) говорит о том, что фамилия оформлялась уже в русской среде, возможно, при переписи или при переходе семьи в православие.

Фамилия Макосов не имеет отношения к древнерусскому языческому божеству Макоши — это случайное созвучие, которое вводит в заблуждение. Корень здесь другой, и разница видна при сопоставлении с однокоренными фамилиями: Макашов, Макоев, Макосян. Все они отталкиваются от личного имени или прозвища, а не от мифологии.

Таким образом, фамилия Макосов — пример того, как русская модель словообразования наложилась на заимствованное имя, сохранив память о профессии или социальной роли предка.