Имя Макуша представляет собой производную форму имени Максим. Оно имеет древнегреческое происхождение и означает «величайший, огромный». Одним из покровителей этого имени считается христианский монах, богослов и философ Максим Исповедник. Он выступал с борьбой против монофелитской ереси и развивал халкидонское богословие. За свое исповедание Максим был дважды осужден в Константинополе. Во второй раз он был подвергнут пыткам и сослан в Колхиду, где вскоре умер. Спустя 18 лет на Шестом Великом соборе монофелитская ересь была осуждена, а богословие Максима признано соответствующим учению церкви. Возможно также, что имя Макуша является производной формой имен Мокей, которое переводится греческого как «насмешник», и Макар, означающее на греческом «блаженный, счастливый». Скорее всего, основатель рода Макушенковых был человеком из простого сословия. Таким образом, именование Макушенко получил «маленький Макуша», то есть сын Макуши. Фактически фамилия Макушенкова представляет собой отчество второго порядка: Макушенков - сын Макушенко и внук Макуши.