Фамилия Маламанов — редкий случай, где суффикс -ов скрывает не отчество, а прозвище. Основа «маламан» в русских говорах имела два значения, и оба указывают на конкретный род занятий или характер предка.

Первая и самая вероятная версия: маламан — это не просто бранное слово, а профессиональное прозвище погонщика волов или пастуха. В южнорусских и украинских диалектах «маламан» означало «погонщик волов», а также «человек, который громко кричит», отсюда и переносное значение — «горлан». Вторая версия связывает фамилию с тюркским корнем: у ногайцев и крымских татар «маламан» — это «скотовод» или «пастух». Учитывая, что фамилия встречается в донских и кубанских казачьих списках, версия с тюркским заимствованием через степные контакты выглядит убедительно.

Суффикс -ов в фамилии Маламанов — стандартный русский патронимический формант, но здесь он прирос не к имени, а к прозвищу. То есть Маламанов — это «сын Маламана», где Маламаном звали не отца, а самого первого носителя прозвища. В письменных источниках фамилия фиксируется с XVIII века: в ревизских сказках Воронежской губернии встречаются крестьяне Маламановы, а в списках донских казаков — урядники и казаки с этой фамилией. Географически фамилия привязана к югу России: Ростовская, Волгоградская области, Ставрополье.

Интересная деталь: в некоторых документах XIX века фамилию писали через «о» — Маломанов, что выдаёт акающее произношение. Но в большинстве случаев ударение падает на последний слог: Малама́нов. Однокоренных фамилий в русском ономастиконе почти нет — это делает Маламановых уникальным кластером, который не спутаешь с более частыми Малаховыми или Маланиными.