Фамилия Малашонкова — одна из тех, что хранит в себе не имя или занятие, а уменьшительно-ласкательную форму, выдающую семейную или бытовую традицию. В её основе лежит имя Малашонок — производное от крестильного имени Малахия (в русском просторечии — Малаша или Малаха). Малахия в переводе с древнееврейского означает «посланник Бога», но в народе имя быстро обросло просторечными вариантами: Малаш, Малашка, а затем и Малашонок — «маленький Малаша» или «сын Малаши». Суффикс -онок в северных и центральных русских говорах часто указывал на молодое существо или детёныша, а в фамилиях закрепился как указание на родство по отцу: Малашонок — сын Малаши (или Малаха). Со временем это прозвище стало фамилией, а окончание -ова превратило её в женскую форму (Малашонкова) или указало на принадлежность к роду Малашонковых.

Интересно, что фамилия Малашонков (и её женский вариант) встречается в основном в центральных и северных областях России — в Вологодской, Архангельской, Костромской, а также в Поволжье. Это не случайно: именно в этих регионах была распространена модель образования фамилий через суффикс -онок/-ёнок (сравните: Рыжонок, Козлёнок, Борисёнок). В южных и западных землях ту же функцию выполнял суффикс -енко (Малашенко), что делает Малашонкова своеобразным «северным» аналогом украинской фамилии.

С точки зрения словообразования, фамилия прошла путь: имя Малахия → уменьшительное Малаша → прозвище Малашонок («малыш, отпрыск Малаши») → фамилия Малашонков → женская форма Малашонкова. Суффикс -ов в мужском варианте стандартен для русских фамилий, образованных от прозвищ на согласный, но основа на -онок встречается нечасто, что придаёт фамилии узнаваемость. Если ваш предок носил прозвище Малашонок, он, скорее всего, был младшим в семье или сыном человека по имени Малаша — возможно, невысокого роста или просто любимца, которого называли ласково.

Версия о связи с диалектным словом «малаш» (нечто малое, недоросль) тоже существует, но менее вероятна, так как имя Малахия было хорошо известно на Руси, а прозвища от имён — самый распространённый источник фамилий. В любом случае, Малашонкова — фамилия не частая, но с прозрачной и живой внутренней формой, которая сразу выдаёт семейную историю: где-то в глубине веков жил человек, которого в кругу своих звали Малашонок.