Фамилия Маленда — редкий случай, когда окончание -а не указывает на женский род, а является частью основы. В русской ономастике фамилии на -енда встречаются единично и почти всегда указывают на нерусское происхождение носителя. Скорее всего, перед нами фамилия, записанная на слух от представителя другого народа, где ударение падает на последний слог: Маленда́.

Самая вероятная версия — итальянские корни. В Италии существует фамилия Malenda, особенно распространённая в регионе Венето. Она могла попасть в Россию через архитекторов, художников или купцов, работавших при дворе в XVIII–XIX веках, либо через пленных солдат наполеоновской армии, осевших в империи после войны 1812 года. В итальянском языке malenda — диалектное слово, означающее «плохой зуб» или «неправильный прикус»; прозвище могли дать человеку с заметной особенностью челюсти.

Вторая версия — балто-славянская. В польском и белорусском языках есть корень mal- («малый»), а суффикс -enda мог образоваться от диалектной формы «маленда» в значении «небольшой предмет» или «невысокий человек». Однако такая модель словообразования нехарактерна для русских фамилий — скорее, это адаптация чужого прозвища.

Третья, менее вероятная гипотеза — связь с западноукраинским диалектным словом «маленда» (медлительный, копотливый человек). В этом случае фамилия могла возникнуть на Волыни или в Галичине, где окончание -а в фамилиях мужского рода встречается чаще.

География фамилии в современной России крайне узкая: единичные носители зафиксированы в Москве и Санкт-Петербурге, а также в Краснодарском крае. Это косвенно подтверждает версию о пришлом, а не исконно русском происхождении. Ни в одном из доступных словарей русских фамилий (Унбегаун, Никонов, Веселовский) Маленда не упоминается — фамилия не входила в традиционный крестьянский или дворянский ономастикон.

Таким образом, если вы носите фамилию Маленда, ваши предки с большой вероятностью были итальянцами, переселившимися в Российскую империю в XIX веке, а прозвище родоначальника могло быть связано либо с внешностью, либо с характером.