Фамилия Маленчук — яркий пример западноукраинской модели фамилий, образованных с помощью патронимического суффикса -чук. Если вы встретили человека с таким окончанием, с высокой вероятностью его корни уходят на Волынь, в Галицию, на Буковину или в Подолье. Суффикс -чук, как и его восточнославянский аналог -енко, означает «сын» или «потомок». Таким образом, Маленчук — это «сын Маленка» или «потомок человека по прозвищу Маленко».

Основа «Мален-» — это, скорее всего, производная от прилагательного «малый». В украинском языке слово «маленкий» означает «маленький». Прозвище Маленко давали человеку невысокого роста, младшему в семье или даже ребенку. В старину такие именования были обычным делом: они не несли в себе негативного оттенка, а просто описывали внешность или возраст. Иногда «малым» называли младшего сына, чтобы отличить его от отца или старших братьев, носивших то же имя.

Встречается и более редкая версия, связывающая фамилию с диалектным словом «малена» — так в некоторых говорах называли небольшую мельницу, ручную мельничку. В этом случае Маленчук мог быть сыном мельника, работавшего на такой «малене». Однако эта гипотеза менее распространена: прозвища от названий профессий в украинской традиции чаще образовывались напрямую (Мельник, Мельничук), а не через уменьшительную форму орудия труда.

Фамилия Маленчук встречается и в России, но преимущественно в регионах, куда в разное время переселялись украинцы: на Кубани, в Сибири, на Дальнем Востоке. В самой Украине она сосредоточена в западных областях — Ивано-Франковской, Тернопольской, Львовской. Поскольку фамилия образована от прозвища, а не от крестильного имени, сословной привязки у неё нет: Маленчуками могли называть и крестьян, и казаков, и мещан.