Фамилия Малецкене почти наверняка литовского происхождения. Её выдает суффикс -ене, типичный для литовских женских фамилий. В Литве фамилии мужчин и женщин различаются: мужская форма оканчивается на -ас, -ис или -ус, а женская — на -ене (для замужней женщины) или -уте/ -ите (для девушки). Таким образом, Малецкене — это форма «жена Малецкаса» или «госпожа Малецкис». Сама мужская основа, скорее всего, звучала как Малецкас или Малецкис.

Корень фамилии — «малец». В русском языке «малец» означает мальчик, парень, молодой человек. В литовском языке есть слово «malė́tis» — уменьшительное от «маленький», или «malýs» — мальчуган. Поэтому прозвище Малецкас могли дать молодому, невысокому или младшему в семье мужчине. Встречается и версия, что фамилия восходит к польскому «малец» в том же значении — это объяснимо, ведь исторические территории современной Литвы долгое время находились под влиянием Речи Посполитой.

Географически фамилия Малецкене и её мужские варианты (Малецкас, Малецкис) сосредоточены в Литве, особенно в северных и центральных районах. В России или Беларуси эта фамилия встречается редко и почти всегда указывает на литовские корни носителя. Интересно, что в литовском языке ударение в фамилии может падать на первый слог (Ма́лецкене) — это отличает её от похожих славянских фамилий, где ударение часто на последнем слоге.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то в русской традиции аналогом будет Малецкий или Малецких. Но литовская форма с суффиксом -ене сразу выдает семейное положение и национальную принадлежность: это не просто «потомок Мальца», а конкретная женщина из рода Малецкасов. Для мужчины та же фамилия писалась бы иначе — и это важная деталь, которую часто упускают, встречая литовскую фамилию в документах.