Фамилия Маликщва — редкий случай в русском ономастиконе. С первого взгляда очевидно, что перед нами не типичная русская фамилия, а скорее запись иноязычной фамилии кириллицей. Ключ к разгадке — финальное сочетание «-щва». В русском языке суффиксов с таким звучанием не существует. Это почти наверняка графическая передача грузинского окончания -швили (შვილი), которое означает «сын» или «дитя». В русской записи сложный звук «шв» мог быть передан как «щв» из-за особенностей произношения или при переписке документов.

Таким образом, исходная форма — Маликашвили (Мალიკაშვილი). Основа «Малик» восходит к арабскому имени Малик — «царь», «владыка», «господин». Это имя широко распространено на Кавказе и в мусульманском мире. В грузинской среде оно могло быть как личным именем, так и прозвищем. Фамилии на -швили обычно указывают на происхождение от конкретного лица: Маликшва (Маликашвили) — буквально «сын (потомок) Малика».

Географически грузинские фамилии на -швили чаще всего встречаются в восточной Грузии (Картли, Кахетия). Появление фамилии в русском контексте связано с процессами русификации документов в XIX–XX веках, когда иноязычные фамилии записывали на слух, не всегда точно передавая оригинальное звучание. Вероятно, носители фамилии Маликщва — потомки грузин, переселившихся в Российскую империю или Советский Союз и получивших такую запись фамилии в паспорте.

Других версий происхождения у этой фамилии нет. Попытки вывести её из славянского корня «малик» (малый) или тюркского «малик» (скот, имущество) разбиваются о невозможность объяснить суффикс «-щва». Это именно адаптированная грузинская фамилия, изменившая форму в русской среде.