Фамилия Маляга звучит нестандартно для русского уха — в ней нет типичных фамильных суффиксов -ов, -ин или -ский. Это верный признак того, что перед нами не искусственная семинарская или дворянская фамилия, а прозвище, которое закрепилось в быту и перешло в официальный документ почти без изменений. По модели образования Маляга близка к фамилиям типа Гуляга, Теляга или Ряха: основа — корень, плюс суффикс -яг(а), который в восточнославянских говорах придаёт слову оттенок просторечия, иногда ласкательности, а иногда и пренебрежения.

Корень здесь, скорее всего, «мал-». В таком случае Маляга — это человек маленького роста или щуплого телосложения. В русских диалектах слово «маляга» действительно встречается в значении «малорослый, невысокий человек» или «ребёнок, подросток». Прозвище могли дать взрослому, который выглядел молодо, или, наоборот, подростку, который рано начал работать и получил уличное имя по внешности. Менее вероятна, но возможна связь с глаголом «малевать» (рисовать, красить): в южных и западных говорах «маляга» — это маляр, но такое толкование менее распространено в ономастике.

Географически фамилия Маляга тяготеет к западным и южным областям России, а также к Украине и Белоруссии. Это не случайно: суффикс -яг(а) активнее всего работал именно в украинской и белорусской антропонимии. Встречаются варианты написания Маляго — с ударением на последний слог, что тоже указывает на юго-западное происхождение. В XIX веке носители фамилии фиксировались среди крестьян и мещан, то есть социальный срез — простое сословие, где прозвища передавались по наследству без изменений.

Известных публичных носителей фамилии мало, и это нормально для прозвищной модели: такие фамилии редко попадали в элиту, зато сохранили живой язык предков. Если ваша фамилия Маляга, то, скорее всего, предок получил её за внешность — был невелик ростом, но, судя по тому, что прозвище прижилось, характером или сноровкой выделялся среди односельчан.