Фамилия Маляев образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Маляев послужило мирское имя Маляй. Фамилия Маляев образована от мирского имени Маляй, которое восходит к прилагательному «маленький». В семьях ребенка часто называли просто Малюга, Малюта, Малый. Малой, Маляй и др. Согласно другой версии, в основе фамилии лежит прозвище Маляй, которым нарекли миниатюрного человека. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Маляй, со временем получил фамилию Маляев. О точном месте и времени возникновения фамилии Маляев в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Маляев представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.