Фамилия Малясев — одна из тех, что хранит в себе сразу несколько возможных историй, и разобраться в них помогает не столько корень, сколько суффикс. Основа «Маляс» почти наверняка восходит к прозвищу, образованному от прилагательного «малый». В русских говорах «маляс» или «малясь» — это ласковое или пренебрежительное название маленького человека, ребёнка, коротышку. Такое прозвище могли дать невысокому мужчине или младшему сыну в семье, которого так и звали в быту.

Но самое интересное — суффикс «-ев». В русской ономастике фамилии на «-ев» обычно образуются от основ на мягкий согласный или на «й». Если бы прозвище звучало как «Маляс» и было чисто русским, мы бы ждали форму «Малясов». Однако «Малясев» указывает на то, что исходное прозвище, скорее всего, имело форму «Малясь» (с мягким знаком на конце) или было связано с именем Маляс, где конечный звук смягчался под влиянием украинского или белорусского произношения. Это не редкость: фамилии с таким окончанием часто встречаются в юго-западных регионах Российской империи — на территориях современной Украины, Белоруссии и в прилегающих областях России.

Есть и другая, менее вероятная версия: основа могла произойти от имени Малахия (в просторечии Малах, Малаш), но в таком случае мы бы получили «Малашев» или «Малахов». «Маляс» же — скорее народная переделка того же корня «мал», но не от церковного имени, а от бытового прозвища. В словаре Б. Унбегауна подобные модели разбираются как типичные для фамилий, образованных от прозвищ, указывающих на внешность или возраст.

Таким образом, предок носителя фамилии Малясев, вероятнее всего, был человеком невысокого роста или младшим в семье, а сама фамилия закрепилась в среде крестьян или мещан, где прозвища передавались по наследству. Встречается она нечасто, но её написание — надёжный ключ к географическому происхождению: ищите корни там, где говор мягче и где «малый» превращался в «малясь».