Фамилия Мамонько звучит по-южному мягко, и это не случайно. Она образована по типичной для украинской и белорусской ономастики модели с уменьшительно-ласкательным суффиксом -к- (-оньк-). В русском языке этому суффиксу часто соответствует -оньк- (в фамилиях вроде Мамонькин), но у восточных славян он мог закрепляться и без дополнительного патронимического окончания. Таким образом, Мамонько — это, скорее всего, «маленький Мамон» или «сын Мамона».

Корень здесь — имя или прозвище Мамон. В народной среде это слово имело два основных значения. Первое — диалектное название мамонта, которое в старину могло даваться крупному, сильному или косолапому человеку. Второе, более вероятное для фамилии, — это производная форма от канонического имени Мамант (греч. «сосущий грудь», «питающийся молоком»). В быту имя Мамант сокращали до Мамон, а затем, по законам языковой экономии, добавляли суффикс -к- для обозначения потомка или младшего члена семьи.

Ареал фамилии Мамонько в основном украинский и южнороссийский. По переписям XIX — начала XX века носители чаще всего встречались в Полтавской, Харьковской и Черниговской губерниях, а также на Кубани и в Воронежской области, куда переселялись малороссы. Это указывает на крестьянское или казачье происхождение: фамилии на -ко в этой среде были массовыми и фиксировали принадлежность к роду без указания на сословие.

Интересно, что в отличие от фамилий Мамонтов или Мамонтовых, где суффикс -ов прямо указывает на принадлежность («чей?»), форма Мамонько более личная и даже семейно-ласкательная. Она могла закрепиться за человеком, которого в селе звали не по отцу, а по прозвищу — «Мамонько», то есть «наш маленький Мамон». Со временем прозвище перешло в фамилию и закрепилось за целым родом.