Фамилия Мамушев — одна из тех, где на первый взгляд всё ясно, а при ближайшем рассмотрении открывается несколько версий. Её основа — имя или прозвище Мамуш. Суффикс -ев указывает на принадлежность: «чей?» — Мамушев, то есть сын или потомок человека по имени Мамуш.

Самое простое объяснение — тюркское происхождение. В татарском, башкирском, казахском языках слово «мамуш» может означать «ласковый», «нежный», «милый». Это уменьшительно-ласкательная форма, которую могли дать ребёнку как домашнее имя. В русской ономастике такие прозвища часто переходили в фамилии без изменений, особенно в среде крещёных татар или народов Поволжья. География фамилии это подтверждает: большинство Мамушевых встречается в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях.

Есть и другая, менее очевидная версия. В некоторых диалектах русского языка «мамуш» — это устаревшее название кормилицы или няньки (от слова «мама»). Если так, то прозвище мог получить человек, который занимался воспитанием чужих детей, или же так называли излишне заботливого, «материнского» по характеру мужчину. Но эта версия слабее: тюркский след для фамилий на -ев, распространённых в Поволжье, выглядит куда естественнее.

Интересно, что фамилия Мамушев встречается и у марийцев, и у чувашей. Там она могла возникнуть независимо, от местных вариантов имени Мамуш — например, как сокращение от Матвей (Мамуш как Матюша). В некоторых марийских говорах «мамуш» — это ещё и «медведь», но это уже совсем редкое значение.

Сословного барьера у фамилии не было: Мамушевы могли быть и крестьянами, и мещанами, и дворянами. В XIX веке встречаются записи о Мамушевых среди оренбургских казаков — например, в станице Магнитной. Там фамилия закрепилась, скорее всего, от тюркского прозвища, которое дали казаку за мягкий нрав или смуглый облик.

Коротко: фамилия Мамушев — почти наверняка тюркская, образована от ласкового имени Мамуш, и её носители в основном родом из регионов, где веками жили рядом русские, татары и башкиры.