Фамилия Мамушкин на первый взгляд кажется прозрачной: корень «мам-» сразу отсылает к матери, кормилице, мамке. Однако за этим простым звучанием скрываются две разные версии происхождения, и обе имеют право на существование.

Первая, самая очевидная, связывает фамилию с прозвищем Мамушка. Так в крестьянском быту могли назвать женщину, которая одна растила детей, — «мамушку» без мужа. В таком случае фамилия Мамушкин означает «сын или потомок Мамушки». Это типичная модель русских фамилий на -ин, образованных от женских прозвищ или имен. Стоит заметить, что прозвище могло закрепиться и за мужчиной, если он, например, был чрезмерно заботлив или находился под сильным материнским влиянием.

Вторая версия ведет нас не к матери, а к греческому календарному имени Мамант (Μάμας), что значит «сосущий грудь». Это имя носил раннехристианский святой Мамант Кесарийский, почитаемый как покровитель домашнего скота. В русской народной традиции имя быстро сократили до кратких форм — Мама, Мамушка. От них и пошла фамилия Мамушкин. Эта версия выглядит не менее убедительной, чем первая, поскольку многие русские фамилии возникли именно из уменьшительных форм крестильных имен.

Таким образом, носитель фамилии Мамушкин может вести свой род либо от женщины-одиночки, которую в деревне прозвали Мамушкой, либо от обладателя редкого греческого имени Мамант. Выбрать одну из двух версий без генеалогического исследования невозможно, но обе они — часть обычной для России картины, где бытовое прозвище и церковное имя давали одинаково живые и прочные фамилии.