Фамилия Манасин — редкий случай, когда в основе лежит не имя, а устаревшее слово, вышедшее из живого обихода. Чтобы понять её происхождение, нужно заглянуть в словари церковнославянского и древнерусского языка. «Манасия» (или «Манассия») — это имя библейского персонажа, одного из сыновей Иосифа. Однако напрямую от него фамилию почти не образовывали: слишком книжное, нерусское звучание. Гораздо вероятнее, что корень — в слове «мана́с» или «мана́сья». В южнорусских и украинских говорах так называли пустослова, болтуна, человека, который говорит вздор или льстиво обманывает. Отсюда и прозвище Мана́с, которое и дало начало фамилии.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Манасин, то есть сын или потомок Манаса. Такая модель типична для фамилий, образованных от прозвищ и имён, оканчивающихся на согласный или -а. В данном случае основа «Манас» — прозвище по характерной черте характера. Предок, получивший такое прозвище, скорее всего, был говорлив, склонен к пустым обещаниям или любил приукрашивать. Впрочем, в некоторых регионах слово «манас» могло означать и просто «обманщик» или «хитрец», что тоже не комплимент, но точнее описывает поведение.

Встречается фамилия крайне неравномерно. Основной ареал — юг России и восток Украины, особенно Воронежская, Ростовская области и Краснодарский край. В центральных и северных регионах она редка или отсутствует. Это косвенно подтверждает южнорусское происхождение прозвища. Интересно, что в некоторых документах XIX века встречается вариант «Манасьин» — с мягким знаком, что точнее передавало произношение исходного слова, но со временем написание упростилось.

Вторая, менее вероятная версия — связь с тюркскими языками. У народов Средней Азии «манас» — это героический эпос, богатырь. Однако для русской фамилии такое заимствование маловероятно: эпос «Манас» стал широко известен в России лишь в XX веке, а фамилия фиксируется раньше. К тому же тюркский корень дал бы форму «Манасов» или «Манасович», а не «Манасин». Так что основная гипотеза остаётся самой надёжной: прозвище от диалектного «манас» — болтун, пустослов.

По сословной принадлежности Манасины — почти наверняка крестьянская или мещанская фамилия. Дворянских родов с такой фамилией в Российской империи не зафиксировано. Это не делает её «простой» — наоборот, она хранит живую народную речь, которая сегодня уже почти забыта.