Фамилия Манасова — женская форма фамилии Манасов, и её происхождение уходит корнями в тюркские языки. В основе лежит имя или прозвище Манас, которое имеет несколько возможных толкований. Самое известное значение связано с героем киргизского эпоса «Манас» — могучим богатырём, объединившим народ. Однако напрямую возводить фамилию к эпосу не стоит: скорее всего, Манасом в быту называли человека с богатырским телосложением, вспыльчивого или, наоборот, мудрого и авторитетного, как легендарный персонаж. В тюркских языках слово «манас» также могло означать «подобный», «похожий», а в некоторых диалектах — «память» или «сознание», что указывает на прозвище по черте характера.

Модель образования фамилии проста: к основе Манас добавили русский патронимический суффикс -ов, характерный для фамилий, возникших в среде крестьян и мещан в XIX веке. Суффикс указывает на принадлежность («сын Манаса»), а окончание -а в женской форме — стандартное для русского языка. Это говорит о том, что фамилия сформировалась в регионах активного взаимодействия русского и тюркского населения: Поволжье, Урал, Северный Кавказ или Западная Сибирь. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывались от имён на -а/-я, здесь использован именно суффикс -ов, что типично для основ на твёрдый согласный.

Географически фамилия Манасов/Манасова встречается среди татар, башкир, казахов, а также у русских, чьи предки жили в районах с тюркским населением. Встречается и вариант Манасов — без перехода в женскую форму, но обе фамилии однокоренные. Интересно, что в некоторых говорах слово «манас» могло быть ироничным прозвищем для медлительного или задумчивого человека — по созвучию с глаголом «манать» (медлить, колебаться), хотя эта версия менее убедительна, так как глагол редок и диалектен.

Сословная принадлежность носителей фамилии не зафиксирована в документах, но по суффиксу и распространению можно предположить крестьянское или мещанское происхождение. Дворянских родов с такой фамилией в истории не отмечено. Для современного носителя фамилия Манасова — это связь с тюркским миром и его эпосом, а также с русской традицией оформления фамилий, которая в XIX веке «перевела» тюркское прозвище на привычный для документов лад.