Фамилия Мандронов — пример того, как одно прозвище может хранить сразу несколько возможных историй о своём первом носителе. Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»), а основа — прозвище Мандрон.

Самая распространённая версия связывает это прозвище с украинским глаголом «мандрувати» — «странствовать, идти». Тогда Мандрон — это бродяга, человек без постоянного дома. Однако у слова был и более конкретный профессиональный оттенок: Мандроном могли называть извозчика. В этом случае прозвище относилось к числу «профессиональных» именований и прямо указывало на род занятий человека — возчика, который постоянно в пути.

Есть и другая, менее очевидная гипотеза. В украинском языке существует устойчивое выражение «плести мандроны» — «говорить чепуху, бессмыслицу». Если прозвище пошло отсюда, то Мандроном называли болтливого человека, пустомелю. В таком случае фамилия отражает не занятие, а черту характера.

Какая из версий правдоподобнее? Скорее всего, первая — связь с «мандрувати» более прямая и встречается в фамилиях чаще (сравните с однокоренными Мандрыка, Мандриков). Версия с «плести мандроны» возможна, но опирается на более узкое, диалектное употребление.

Итог прост: фамилия Мандронов образована от прозвища, которое могло достаться либо страннику, либо извозчику, либо пустослову. Точного ответа, кем был конкретный предок, без генеалогического поиска не дать — но все три варианта рисуют живую и понятную картину из жизни южнорусских или украинских земель, где такое прозвище и возникло.