Фамилия Манек — редкая и неочевидная по происхождению. В ней нет типичного русского суффикса -ов или -ин, что сразу указывает на нестандартный путь образования: скорее всего, перед нами не «сын Манека», а застывшая форма прозвища или топонимическое имя.

Самая сильная версия связывает фамилию с географией. В юго-восточной части моря Лаптевых есть полуостров Маныко. Если предок был родом оттуда или долго там жил, его вполне могли прозвать Манык, а со временем, под влиянием устной речи и местного говора, это прозвище превратилось в Манек. Такие фамилии, образованные от названий удалённых или малоизвестных мест, встречаются нечасто, и Манек — один из таких случаев.

Есть и другая, бытовая версия. Она отталкивается от глагола «манить» — в старых говорах это слово могло означать не только «звать, привлекать», но и «обманывать, льстить». Человека, который умел льстиво уговаривать или, наоборот, был склонен к хитрости, могли прозвать Маня или Манек. Кроме того, в некоторых диалектах «манить» связано с портняжным делом — так называли особый способ кроя или подгонки ткани. Тогда Манек — прозвище портного.

Какая из версий ближе к истине, сказать сложно. Фамилия нечастотная, и в старых переписных книгах она почти не встречается. Ясно одно: фамилия Манек — не от имени, а от прозвища или географического названия, и её носитель в прошлом выделялся среди окружающих либо местом жительства, либо характером, либо ремеслом.